De nombreux lions africains sont détenus dans les cirques, ils sont la plupart du temps nés en captivité dans le cirque ou dans un zoo. Leur condition de vie sont très rudimentaires, la majeure partie de ces animaux ne disposant que d'un espace de quelques mètres carrés dans un camion cage, sans accès à de l'eau permanente. Les cages extérieures n'étant à ce jour que des exceptions.
L'animal se reproduit bien, mais présente d'importants troubles du comportement, preuve d'un problème d'adaptation et d'une souffrance chronique.
Liste non exhaustive.
